(tekst: Wessel Veenstra)
Het voelde direct weer helemaal als `thuis komen` in kinderhuis Agape Home Nikki`s Place in Chiang Mai, Thailand. Alsof ik nooit was weggeweest. Toegeschreeuwd door de kinderen met mijn naam `Wessol`. En ja, na het eerste gesprek met oprichtster/missionaris Avis Rideout (76) vertelde ze met haar enorme energie en enthousiasme, wat er voor mij te doen was. Welke de uitdagingen waren. Welke projecten ze heel graag gedaan wilde hebben.
Voeding
Op dit moment wonen er 115 kinderen in het kinderhuis. Een percentage van ongeveer 40% van hen is HIV-geïnfecteerd. In alle gevallen hebben ze of geen ouders of geen sociaal netwerk die voor hen kan zorgen. Is er een moeder, dan in sommige gevallen in de gevangenis, verslaafd, maar bijvoorbeeld ook het kind van een verkrachte vrouw die in deze cultuur in haar stamdorp het kind niet mag houden. Ik maakte hier ook mee, dat de politie enkele baby`s bracht die criminelen in Noord-Thailand probeerden te verkopen, gesmokkeld uit Myanmar. Waar moeten ze naartoe met de kinderen? Ouders onbekend, naam onbekend, geboortedatum onbekend. Of wat ik ook hier meemaakte een 11 jarig kind dat hier hoogzwanger kwam en haar kind niet kon houden. Wij bieden onderdak, goeie zorg, aandacht, liefde, scholing. In de week dat ik hier kwam, werden er vijf kinderen opgehaald uit het overheids-weeshuis. Het was daar overvol. Ze wilden er wel 10 kwijt! Als ik het zo schrijf, klinkt het hard, niet respectvol, maar wij gaan met respect met hen om. Je ziet ook, dat er minder aandacht voor de kinderen daar was. Doordat er weinig aandacht en stimulatie was kan een kind van 13 maanden niet kruipen, laat staan een beetje staan met steun. Je ziet dat in een week hier al veranderen. Of een kindje met symptomen van het syndroom van down. Soms vrijwel platte hoofdjes aan de achterkant van alleen maar veel liggen. Hier is verpleging, expertise en zorg. Ze gaan hier allemaal een goed leven tegemoet.
We hebben hier nu 27 baby`s/kinderen tot 1,5 jaar oud. Eén van de eerste dingen die Avis Rideout noemde, was de behoefte aan babyvoeding. Net zoals Nederland, hier ook duur. Er is voor 975 euro per maand aan babyvoeding nodig. Dat was mij eerste kleine actie op facebook. Ik vroeg 975 euro voor voeding in de maand november 2024. Jullie begrijpen, dat na de maand november 2024 er nog heel wat maanden volgen en de kosten voor babyvoeding blijven. We blijven bijdragen vragen voor voeding. Daarmee begint alles.
Doofheid
Via Avis Rideout kwamen er ook enkele mensen op onze weg die kampen met doofheid. Zowel oud als jong. Bij ons is het al erg duur om gehoorapparatuur te kopen, laat staan hier. Het is hier voor de meeste mensen onbetaalbaar. We hadden thuis nog een vrij nieuwe set liggen van Loes haar vader en die komt komende week met andere Franeker die hier op bezoek komen naartoe. Dat bracht ons op het idee om te vragen of er meer mensen zijn die setjes hebben liggen van een ouder of familielid, die niet meer worden gebruikt en liggen te verstoffen. Dus bij deze een oproep aan jullie als lezers. Setjes die nog goed zijn met wat batterijtjes erbij zijn zeer welkom. Jullie weten Loes of het Kerkelijk Bureau vast wel te vinden. Bij mijn eerste oproep op Facebook reageerden mensen al enthousiast en de eerste 6 setjes komen deze kant al op met de bezoekende Franekers, de man en dochters van Gerda de Lange-Pitstra. Gerda is hier voor de 2e keer alweer vrijwilligerswerk aan het doen. Geweldig!
LEK – project
Op zaterdagen vertrekken we vaak heel vroeg in de ochtend om zo`n 3- tot 4 uren te rijden richting de bergen in het grensgebied met Myanmar (Birma) en Laos. Daar bezoeken we kinderen die hiv-geïnfecteerd zijn. We letten op hun gezondheid, zorgen voor schooluniformen, studiemateriaal en geven wat geld aan de familie. Kinderen vaak zonder ouders, die wonen bij Pake en Beppe of bij een omke of muoike. We denken, dat het altijd beter is om in je eigen familie op te groeien in de Thaise cultuur/manieren. De mensen die we bezoeken behoren tot stammen. In ons geval vaak van de Lahu – stam. Gek genoeg hebben ze geen Thaise nationaliteit, hoewel ze al generaties lang in de bergen/wouden van Thailand leven. Ze hebben ook minder- tot geen toegang tot gezondheidszorg, zijn vaak straatarm en leven van dag tot dag. Daar zien we bij ouderen ook doofheid. Wat kunnen we daar ook, behalve de kinderen, ouderen geweldig helpen met gehoorapparaatjes. Het is daar ongekend.
Jarawee – huizen
Op het terrein van Agape Home Nikki`s Place, staan 6 vrijstaande grote huizen. Avis heeft gevraagd of ik middelen wil vinden om één voor één de huizen te renoveren en onderhoud te plegen. We zijn met het eerste huis begonnen. De huizen worden bewoond door een Thaise pleeg-vader/moeder, die een aantal van 6 kinderen opvoeden als in een Thais gezin, in de Thaise cultuur en manier van leven. Immers, we bereiden de kinderen voor om als volwassenen de Thai maatschappij in te gaan. Daar moeten ze zich in de toekomst zien te redden. Ik vertelde ook al eerder, dat via social work van de Thai overheid, ook kinderen worden geadopteerd, maar de meeste kinderen blijven tot volwassenheid of afstuderen hier in Agape Home en gaan dan met beroep/werk de Thai gemeenschap in. Natuurlijk houden we contact en zijn we er altijd voor hulp voor onze kinderen. Eigenlijk net zoals wij als ouders onze kinderen en kleinkinderen proberen te helpen. Ze kunnen altijd weer terecht bij hun Mae Avis, moeder Avis.
`Moeder-Baby-unit`
Hebben we de renovatie van dit eerste huis gerealiseerd, dan gaan de bewoners van het 2e huis daar wonen en pakken we de tweede aan. De bewoners zijn in dit geval de `Moeder-Baby unit`. Alleenstaande moeders met jonge kinderen. Zie het een beetje als een `Blijf van mijn Lijf`- huis. Gratis onderdak, overdag zorg door onze Nannies voor de kinderen en moeders kunnen gaan werken en zijn hier veilig. Weer opbouwen, tot ze veilig op eigen benen kunnen staan.
Het eerste huis dient natuurlijk ook weer de nodige nieuwe spullen te hebben. Denk aan een koelkast, fornuis, kasten, meubilair, potten/pannen. Nou ja, jullie kunnen het zelf bedenken. Ook daarvoor wil ik weer geld zien te genereren bij goede gevers.
Renovatie schoolgebouw
Het schoolgebouw, waar we onder andere onze kleuterschool hebben, muziek/instrumentenkamer, computerlokaal e.d. hebben is na 20 jaar aan renovatie toe. De volgende uitdaging. Het lekkende dak is gerepareerd en de buitenmuren en binnenmuren zijn geverfd. Nu nog de 6 kleine toilet-groepjes voor de kinderen opnieuw betegelen en voorzien van sanitair, toiletpotten e.d. Ook daarvoor ga ik proberen sponsoren te vinden. Kosten zijn beraamd op 58.300 Thai Baht = € 1595,43. Onvoorstelbaar wat je hier met ons geld kan doen. Het werk voeren we zelf uit!
Schooluniformen en schoeisel
Kinderen die hier naar school gaan, dragen allemaal hetzelfde uniform. Ze hebben er enkele met bijpassend schoeisel. Door diverse acties, o.a. de Garbage Run, maar ook door een bijdrage van de Protestantse Gemeente Franeker, konden we het maken- een aanschaffen van de uniformen en schoeisel realiseren. Geweldig!
KORTOM: er is een start gemaakt. Samen met Avis Rideout ook besproken: `Hoe staan we er financieel voor ?` Antwoord van Avis: `We are just floating`, vertaald: we drijven nog net. Alle keren dat ik hier geweest ben doe ik dan ook projecten, waarvoor echt geen geld is, de extra dingen. Daarom zeur ik steeds om altijd weer dat geld.
Voor de duidelijkheid: het is niet zoals in Nederland, dat de overheid of gemeente subsidiëren. We krijgen niets. Het enige dat we gratis krijgen, is de hiv/aids medicatie. We zijn volledig afhankelijk van giften. Daarmee financieren we onderdak, voeding, energie, scholing, 45 mensen personeel (onderhoudsmensen, verpleging, Nannies (24/7), administratie, accountant, onderwijzeressen etc.) Een totaal andere situatie dan in ons rijke land. Wat ik hier ook probeer, om in netwerken terecht te komen in Chiang Mai. Immers, de Thai zouden zelf ook meer ter plaatse moeten kunnen helpen. Het zijn immers de Thai kinderen waar we voor zorgen. Dat netwerken is opbouwen, maar stapje voor stapje komen we wat verder en komt het steeds vaker voor dat ook de Thai hier spullen brengen zoals kleding, pampers, babyvoeding, speelgoed etc.
Vorig jaar installeerde een groep Franeker van Rotaryclub Franeker 94 zonnepanelen. Ze leveren al een mooie besparing op van 600-800 euro per maand. Door Waadhoekers, Sûdwest Fryslânners, Harlingers werd via acties 38000 euro opgebracht. Daar is dus nu al veel voordeel van. Geweldig!
Wat zou het fijn zijn als je wilt bijdragen aan de projecten die ik omschreef. Elke euro is er één en vele kleine bijdragen maken een grote! Voor onze projecten: geen overhead, met een duur woord. Elke euro gaat netto besteed worden aan de projecten en dat laten we ook altijd zien en verantwoorden we met foto`s en facturen. Je ziet direct wat er met je bijdrage gebeurde. Doe je mee?
Stichting Nikki`s Friends (ANBI), bankrek.nr. NL26 RABO 0320496511 projecten Wessel/Jeanet!
Avis Rideout is daarvoor erg dankbaar en wenst jullie allen Zegen!
Hartelijke groet uit Chiang Mai,
Wessel Veenstra
