Van tragedie naar triomf in één dag
Lang voordat de eerste officiële Elfstedentocht werd georganiseerd, ondernamen schaatsliefhebbers al eigen initiatieven om tochten te verrijden. Het was Pim Mulier die in 1908 bij de Friesche IJsbond pleitte voor een officieel georganiseerde tocht. Tijdens een vergadering op 18 december van dat jaar werd zijn voorstel aangenomen.
De geboorte van een traditie
Na de eerste Elfstedentocht in 1909 ontstond er discussie over de aard van de tocht: wedstrijd of prestatietocht? Onder leiding van Hepkema werd op 15 januari 1909 de Vereniging De Friesche Elfstedentocht opgericht. Hepkema organiseerde acht edities, terwijl Pim Mulier het iconische Elfstedenkruisje ontwierp.
De Elfstedenroute
De Elfstedentocht voert de deelnemers langs elf Friese steden die ooit stadsrechten hebben verworven. De tocht start en eindigt in Leeuwarden. Hoewel de eerste tochten in omgekeerde richting werden verreden, is de huidige, klokwaartse route inmiddels een traditie.
Vrouwen aan de start
In 1985 mochten vrouwen voor het eerst meedoen. Lenie van der Hoorn – Langelaan was de eerste vrouw die finishte. Vanaf 1986 werd er een aparte vrouwenwedstrijd georganiseerd.
Vijftien historische edities
Sinds 1909 zijn er vijftien edities van de Elfstedentocht verreden. Duizenden schaatsliefhebbers hebben deelgenomen, maar de ‘Hel van ’63’ was een uitzondering: slechts 0,7% haalde de finish. Coen de Koning, Auke Adema en Evert van Benthem wonnen de tocht twee keer. Van Benthem heeft met 6 uur en 47 minuten de snelste tijd ooit neergezet.
We wachten nu op de zestiende editie. (bron Friesche Elf Steden)
in 1985 was het druk in Franeker! Wij waren erbij:
