Marco Polo ging als ontdekkingsreiziger naar het Verre Oosten. Wat maar weinig mensen weten is dat er in diezelfde tijd ook iemand in tegengestelde richting op ontdekkingsreis ging. Wie was deze eerste Chinese bezoeker van het Westen? Daarover vertelt prof.dr.mr. Tjalling Halbertsma in zijn publiekscollege bij de Academie van Franeker op woensdag 11 juni.
Bezoeker uit China
Aan het einde van de dertiende eeuw reisde een bijzondere man vanuit China’s hoofdstad naar Europa: een man die begreep dat de wereld groter was dan het Mongoolse rijk waarin hij geboren was. Tijdens zijn bezoeken aan Rome, Parijs en Bordeaux ontmoette hij koningen, kardinalen en de paus, en schreef hij een levendig reisverslag. Wie was deze tijdgenoot van Marco Polo? Wat had hij gemeen met het Westen? En waarom zijn we deze eerste bezoeker uit China en zijn reisverslag zo snel vergeten?
Het verhaal van deze reiziger is het verhaal van de Kerk van het Oosten, het Mongoolse wereldrijk en een onvoorstelbare alliantie tussen de Mongoolse Khan en de heersers van Europa.
Over de spreker
Prof.dr.mr. Tjalling Halbertsma is decaan van de faculteit Campus Fryslân en bijzonder hoogleraar aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij is daarnaast bestuurslid van de Academie van Franeker. Eerder was Halbertsma werkzaam voor onder meer de Nederlandse ambassade in China met standplaats Ulaanbaatar, Mongolië. Hij is auteur van verschillende reisverhalen en boeken over vroege reizigers en ontmoetingen tussen Azië en Europa, waaronder Yeti Jagers, Steppeland en Early Christian Remains of Inner Mongolia. Hij schrijft momenteel aan een boek over Marco Polo’s tegenligger.
Het publiekscollege vindt plaats op woensdag 11 juni in de collegezaal van de Academie van Franeker (Botniastins, Breedeplaats 1, Franeker). Aanvang: 20.00 uur. Toegangskaartjes à 10 euro zijn vanaf een halfuur voor aanvang verkrijgbaar in de Botniastins. Reserveren kan via academiefraneker.nl
