Minnertsga, Zondag 17 mei zal een bijzondere slotzondag van het kerkelijk jaar worden. Na de dienst neemt de protestantse gemeente dan afscheid van haar organist Wally Hoekstra – Westerhuis (87). Na maar liefst 75 jaar onafgebroken inzet komt er een einde aan een uitzonderlijk lange en toegewijde muzikale loopbaan binnen dezelfde geloofsgemeenschap.
Gedurende drie kwart eeuw begeleidde Wally de erediensten op indrukwekkende wijze. Haar orgelspel vormde een vaste en dragende kracht binnen het kerkelijk leven en gaf diepgang aan talloze momenten van vreugde, bezinning en verdriet. Een dergelijke langdurige verbondenheid aan één kerk is zeldzaam, zowel in de regio als landelijk.
De muzikale basis voor haar levenslange inzet werd al vroeg gelegd. Wally groeide op in een muzikaal gezin, waar haar vader, Gerrit Westerhuis, als organist een belangrijke rol speelde. Ondanks het vroege verlies van haar vader op elfjarige leeftijd, zette zij haar muzikale ontwikkeling voort met orgellessen en groeide zij al snel uit tot een vertrouwd gezicht binnen de kerk.
Vanaf 1951 begeleidde zij activiteiten van jeugdclubs en later ook tal van kerkelijke bijeenkomsten en erediensten. Haar muzikale loopbaan liep parallel aan de wederopbouw van de kerk na de verwoestende brand in 1947. Met de ingebruikname van het Robustelly-orgel in 1955 kreeg zij later ook de bevoegdheid dit bijzondere instrument te bespelen.
In de decennia die volgden bleef Wally een constante factor. Ze begeleidde onder meer middagdiensten, gemeenteavonden en bijzondere vieringen. Haar voorkeur ging daarbij vaak uit naar liederen uit de bundel van Johannes de Heer. Haar inzet strekte zich uit over generaties kerkgangers en viel samen met grote veranderingen binnen het kerkelijk landschap.
Naast haar muzikale betrokkenheid bouwde zij samen met haar man Hylke een gezin op. Haar rol als organist combineerde zij met haar gezinsleven en andere verantwoordelijkheden, waarbij haar toewijding aan de kerk altijd overeind bleef.
Met haar afscheid verliest de gemeente niet alleen een organist, maar ook een icoon van trouw en betrokkenheid. Haar muzikale nalatenschap leeft voort in de herinneringen van velen en in de klanken die decennialang de kerk hebben gevuld.
