Inwoners van Waadhoeke kunnen ook de komende jaren rekenen op ondertitelde raadsvergaderingen. De gemeente heeft samen met acht andere Friese gemeenten een meerjarige overeenkomst gesloten met technologiebedrijf Mensora voor het ondertitelen van alle raadsvergaderingen in zowel het Nederlands als het Fries. De overeenkomst loopt tot augustus 2028.
Naast Waadhoeke nemen ook de gemeenten Achtkarspelen, Dantumadiel, De Fryske Marren, Heerenveen, Leeuwarden, Noardeast-Fryslân, Opsterland en Tytsjerksteradiel deel aan de samenwerking.
Met de nieuwe overeenkomst wordt de ondertiteling van raadsvergaderingen niet langer als tijdelijke voorziening aangeboden, maar structureel onderdeel van de gemeentelijke informatievoorziening. Daarmee willen de gemeenten de toegankelijkheid van de lokale democratie verder verbeteren.
Raadsvergaderingen zijn een belangrijk onderdeel van de gemeentelijke besluitvorming, maar niet voor iedereen even gemakkelijk te volgen. Complex taalgebruik, een hoog spreektempo of een gehoorbeperking kunnen daarbij een rol spelen. In Friesland komt daar nog bij dat veel inwoners het Fries als moedertaal spreken.
Volgens Folkje Sjoerdsma, CEO van Mensora, gaat het om een belangrijke stap. “Raadsvergaderingen zijn terugkerende processen met grote maatschappelijke impact. Door deze structureel te ondertitelen, maken wij besluitvorming toegankelijker voor inwoners, zonder het primaire werkproces van gemeenten te verzwaren.”
De ondertiteling wordt na afloop van de vergaderingen toegevoegd en geeft letterlijk weer wat er tijdens de vergadering is gezegd. Dit maakt de vergaderingen beter toegankelijk voor dove en slechthorende inwoners, maar ook voor inwoners die een vergadering op een later moment willen terugkijken.
De deelnemende gemeenten zien de maatregel als onderdeel van hun bredere inclusiebeleid. Gemeenten zijn verplicht hun dienstverlening en informatievoorziening toegankelijk te maken voor alle inwoners. Met de structurele ondertiteling van raadsvergaderingen geven de negen Friese gemeenten daar gezamenlijk invulling aan.
Voor Waadhoeke betekent dit dat inwoners ook de komende jaren belangrijke politieke besluiten en discussies binnen de gemeenteraad eenvoudiger kunnen volgen, zowel in het Nederlands als in het Fries.
