Zodra het mooi weer wordt zoeken Friezen graag het water op. Om te varen, te zeilen of om te vissen aan de waterkant. Helaas zijn er ook ergernissen op het water, bijvoorbeeld het snel varen. Dat gebeurt regelmatig op de Oude Trekvaart, de Kromme gracht en de Noordergracht in Franeker. Snel varen ( sneller dan 20 km/u) is vrijwel overal verboden. Het mag alleen op bepaalde plekken zoals op een deel van het Sneekermeer en uit de kust van het IJsselmeer en de Waddenzee.
Het verbod is er niet voor niks. Snel varen leidt vaak tot onveilige situaties maar geeft ook schade aan de walbeschoeiing. Om ongelukken en schade te voorkomen zijn er vaarregels. Hieronder een aantal vaarregels over de maximale snelheid van de boot en de minimale leeftijd van de schipper.
- Aan het besturen van een kleine boot ( tot 7 meter) is geen leeftijd verbonden als de boot wordt voortbewogen door peddels ( spierkracht).
- Een kleine gemotoriseerde boot ( tot 7 meter) mag bestuurd worden door kinderen vanaf 12 jaar. Zij mogen varen met een maximum snelheid van 13 km/u.
- Voor het besturen van een schip van 7 tot 15 meter moet de schipper ten minste 16 jaar oud zijn. Zij mogen varen met een snelheid tot maximaal 20 km/u.
- Voor snelle boten die harder kunnen varen dan 20 km/u is een vaarbewijs nodig. Ook moet de bestuurder minimaal 18 jaar oud zijn en moet de boot uitgerust zijn met de dodemansknop. Boten die sneller kunnen varen dan 20 km/u mogen alleen snel varen op plekken waar dit is toegestaan.
- Varen en alcoholgebruik gaan niet samen. Het maximaal toegestane alcoholpromillage ligt op 0,5.
Overtreders riskeren een boete.
